Córneas Artifiviais

Todos os anos, só na Alemanha, cerca de 7.000 pessoas esperam por uma nova córnea para salvar sua visão. Mas doadores de córneas são poucos. Num projecto da UE, os pesquisadores desenvolveram córneas artificiais, que poderam estar sendo testadas clinicamente no início de 2008.

Um paciente cujo a córnea foi danificada por mal formação congênita, doenças hereditárias ou corrosão tem risco de fiar cega. Uma solução é implantar uma córnea doada. A parte central da córnea é removida, e a nova córnea é inserida e suturada no lugar. Um grande número de pacientes são afetados todos os anos, 40.000 pessoas só na Europa a espera de um doador e muitas vezes em vão. Muitas tentativas têm sido feitas, por isso, a produção de córneas artificiais, até agora não tem muito sucesso. Isto é devido aos conflitantes requisitos impostos sobre os materiais. Apesar de estar crescendo firmemente o tecido natural na borda, ele deve permitir que nenhum células seja depositada no centro da córnea, uma vez que esta prejudica a visão do paciente.

Trabalhar com os outros colegas da UE - financiados pelo projeto CÓRNEA, pesquisadores no Instituto Fraunhofer de pesquisa Aplicada Polymer IAP em Potsdam e do Departamento de Oftalmologia no Hospital da Universidade de Regensburg encontraram uma solução. "Nossa córneas artificiais são baseadas em um polímero comercialmente disponível, que não absorve água e não permite que cresça células sobre ela", diz o Dr. Joachim Storsberg gerente do projeto IAP.

Pesquisador Dr. Karin Kobuch de trabalho do grupo em Regensburg University Hospital já testaram estas córneas no laboratório e descobriram que as células do enxerto ficam muito bem na borda e cessará quando o revestimento pára de crescer. As ópticas central do implante, assim, fica claro. Os primeiros implantes já foram testados em olhos de coelhos com resultados promissores. Se outros testes forem bem sucedidos, a tecnologia será implantada, em seres humanos em 2008.

Fonte: Fraunhofer